Knutsen har siden 2006 vært direktør for Helseøkonomi-forvaltningen (HELFO), som er en etat under Helsedirektoratet. Han er utdannet cand. polit med hovedfag i statsvitenskap og har lang erfaring både fra offentlig og privat sektor.
Knutsen er ansatt i et åremål, som er på seks år. DSS er et direktorat underlagt Fornyings-, administrasjons- og Kirkedepartementet, og leverer fellestjenester til departementene og Statsministerens kontor.